高德地图告诉我，我的故乡苗老集，和亳州城之间的距离是63公里，开车需要一个小时。这条贯穿南北的高速路，拉近了我和亳州——这个文脉丰沛、带给我传奇和遐想的城市的距离。时光倏忽，尽管早已完成一次次的拜谒，但若干年来，只要一想到这座城池，就会文思泉涌，就会浮想联翩，情不能抑，就会忍不住跑过去，跟她照个面。

少年的忧伤

最初知道亳州，是从母亲唱的戏文里获得的。那时候亳州叫亳县。

学龄前，趴在小板凳上捏泥碗碗，听妈妈小声唱河南豫剧，其中几句听得我耳熟能详：“花木兰羞答答施礼拜上，尊一声贺元帅细听端详，阵前的花木棣就是末将，我原名叫花木兰是个女郎……”

花木兰是谁?见母亲唱得情真意切，眉眼里都是对花木兰的喜爱，忍不住问道。

花木兰离得不远哪，就在北边那一片。母亲讲述着花木兰替父从军的故事，然后，手朝北一指，喏，花木兰的家，就是亳县那个地方。

原来，那个叫花木兰又叫花木棣、武功高强女扮男装的武林高手，就是北边不远的亳县人哪！便对亳县有了遐想。小孩子的遐想抻不远，简单，在脑子里过一过，又站在村子北边的一只石磙上，北望一番，仿佛看到穿战袍握银枪的女子，骑着高头大马，顺着麦地垄跃马扬鞭而来，甚至带来一阵呐喊声。这经验来自于乡村舞台，民间剧团演唱的武戏，演员们的穿着打扮、一招一式，就是这种样子。那么，带兵打仗的花木兰，也一定是这种样子喽。

后来的戏文里，让我知道了白脸奸臣曹操、会治百病的名医华佗，都是亳县人。对亳县的神往，已经到了痴迷的地步，而她却远在天边之外。因此，北望亳县成了我少时唯一的忧伤。这种忧伤止于十四岁。

第一次私游

十四岁的暑假，与同学相约，去远点的地方玩玩，就去了玄集看茨河闸。对着滔滔茨河水唱歌跳舞，又沿着河堤的杨树林子疯跑尖叫，欢乐一整天。仍觉不过瘾。我们可以去亳县！我的提议让同学兴奋，立刻点头同意。在学校，我们两个最铁，一起跟男生打架，一起写小说，一起散步谈理想，还各自取了笔名。那时候，《清明》《小说月报》已经有了，我们成绩好，可以很自信地朝老师借杂志看。就这样，我和同学成功策划了亳县之旅。之所以敢去一个陌生的地方玩，个中底气，是同学的表叔就在亳县工作。

说起来很低智，但仍把各自的父母骗住了。我跟父母说去同学家玩三天，同学的版本跟我如出一辙。两个少女就这样开始了人生的第一次私游。那时候没电话，没微信，相隔七八里路的村庄，可以玩三十六计里的瞒天过海。

一大早出发，先从苗老集坐汽车，朝西走七十华里，再在三角园转车去亳县。到亳县县城时，天快黑透了。一直难忘在陌生县城汽车站猛丁出站的感觉，浓厚的陌生感，仿佛一张黑毯，呼啦将人裹严。一路说笑此刻息声，不敢兴奋，两个小孩努力装出胆大妄为的样子，却腿肚子暗自打颤，最终，乖乖地快速钻进站东小旅馆。那时候不流行研学活动，旅馆老板娘见到两个背黄书包的小姑娘，端出应有的担心，她慈眉善目，问道：同学是走亲戚吗？立刻点头，眼泪几乎就要掉出来。晚饭也不敢出来吃，就那样团在床上，紧张到天亮。

天亮的好处是肥人胆。亳县县城处处阳光，树叶清亮，市声悠扬。两人饱餐一顿嘛糊油炸馍，立马来了精神，为昨晚的萎顿胆小羞愧不已。既来之则安之，一定完成亳县的首游。亳县既然做过都城，一定有与众不同之处。果然，老石板街漂亮至极，厚实光亮的石板，平生第一次见，两人蹲下身，用手摸石板，尽管是暑天，仍觉石板透着沁心凉意。

还有街两边的老房子，虽非高楼大厦（那个年代高楼不多），却古色古香，有着不怒自威的风姿。那时候年少，尚不懂这种风姿就是帝都的文化气场。当然，除了老房子，亳县的其他街道和别的县城没多大区别。一边在街上走，一边东张西望，问了许多人，终于找到同学表叔工作的大院，却不料，表叔升了职，到某镇当站长去了。因为找不着表叔，没有依靠，胆子再次变小，一番商量后，两人决定就此结束亳县之旅。

背着黄书包，买了两只烧饼，急忙赶往汽车站，坐上回程车，辗转到苗老集时，鸡都上笼了。先一同去同学家住一晚，第二天再一起去我家。总算，既私游了亳县，又圆了谎言。

现在想来，亳州的首游，尽管没有见到和花木兰有关的影儿，却成就了一篇像模像样的小说。题材是从黑白电影里高仿来的：送鸡毛信，接头暗号，游击队长留着大胡子（同学所说的表叔模样）。送信途中，惊险连连，遇见鬼子的巡逻队，在小旅馆避险……那篇小说有一万字，真是可读，先是在班里被同学传看，又被隔壁班同学借去养眼。首游亳县成就了我与此城的传奇，也开启了我的写作之旅。

花木兰的花海

此次来亳州，是看芍药花海的。去花海的路上，见道路标牌写着“木兰路”，沟渠叫作“木兰沟”，可见，花木兰的元素无处不在。木兰沟和花木兰有关系吗？山东蓬莱有个村庄叫木兰沟，为嘛这个沟也叫木兰沟？陪同赏花的当地村干部马上当起了解说员，很快给我补了一课：这条木兰沟，在上世纪的1958年开挖，是众多未出阁的姑娘，用两个月时间圆满完成的水利大工程，她们拼搏上阵，挥洒香汗，发扬的就是花木兰不怕吃苦、勇往直前的精神。沟渠挖好后，就取名叫木兰沟。

在走近花海的一瞬，我毫不犹豫地把四季花海，命名为“花木兰的花海”。想必木兰姐姐也是这么想的。她不仅羞答答地承认自己女扮男装替父从军，金戈铁马，还能当窗理云鬓，对镜贴花黄，换下战时袍，着上女儿装，可见也是个爱美的女子。面对万亩大花海，木兰姐姐一定于低眉浅笑之间，顺手拈来一朵芍花，别在发髻之上，对镜顾盼生辉呢。

在花木兰的花海里穿行，满身花香。亳州的好，亳州厚重的历史和文化底蕴，让任何到过亳州的人，都情不能抑，这就是文脉的力量。

亳州的文脉，必将接济每一个爱她的人。