超大直径盾构机是珠海隧道工程建设的最关键工具。3月4日，为工程量身定做的“开拓号”盾构机顺利下线。该机器将运往珠海，经过后续的拼装调试，预计8月将投入到珠海隧道的施工中。

珠海隧道工程所在区域地层复杂，既有淤泥质粘土地层，又有孤石及基岩凸起段，可以用“上软下硬”来形容。这对施工技术提出了极高要求。为适应工程特殊地层条件而打造的“开拓号”盾构机由中铁隧道局集团与中铁工程装备集团联合研发，属于大型气垫式泥水平衡盾构机。其控制精度高，能更好的平衡水土压力，降低地面击穿或沉降的风险。盾构机刀盘开挖直径15.01米，整机长度约为150米，盾构机总重约4200吨，最大推力可达22220吨。技术指标在国内大型盾构机领域中排在前列，堪称“大国重器”。

珠海隧道工程建设单位为珠海交通集团。其线位平行于现状珠海大桥南侧，双向6车道，设计行车时速80公里，总长约5公里。

建设该隧道需分两台盾构机掘进。“开拓号“是第一台顺利下线的盾构机，它的兄弟“奋进号”预计也将在2个月后下线。两台盾构机将带着“开拓创新，锐意进取”的精神，自西向东下穿磨刀门水道，掘进约2.93公里，完成隧道盾构段的建设。目前，盾构机作业的始发井主体结构正在紧锣密鼓开挖。按照工期计划，盾构机将在5月于井内完成拼装，预计8月始发掘进。

珠海隧道与珠海大道扩建工程相互配合，未来珠海大道中间车道将接入珠海隧道，两侧车道将接入珠海大桥，以“上桥下隧”形式连接城市的东西组团。珠海隧道可应对台风、暴雨等极端恶劣天气下的交通及救援需求，并有效缓解珠海大桥交通压力。项目的建设将完善市内主干路网，促进交通布局与粤港澳大湾区的城市格局相协调、相适应，为高质量建设新时代中国特色社会主义现代化国际化经济特区助力。