锌是重要的工业原料，海洋是锌等多种关键金属的重要储库。广州海洋地质调查局科研团队日前发现深海沉积物在海洋锌循环中扮演了关键角色，相关研究成果日前发表在国际权威学术期刊《地质学》上。

广州海洋地质调查局8月3日对外公布，近期该局深海元素循环与资源效应团队研究发现，富含铁锰氧化物的深海远洋沉积物是海洋中锌的主要储库，这些氧化物如同微小的“捕锌器”，从浩瀚的海水中捕获并富集锌元素。

传统观点认为，海洋锌主要赋存在海底的铁锰结核和海山上的富钴结壳之中。“这是因为过去的几十年里，人们对海洋探索的关注点主要是铁锰结核和富钴结壳等金属矿，而忽略了‘平平无奇’的海洋沉积物。”团队负责人邓义楠介绍，“我们团队长期聚焦深海沉积物的研究，很早就关注到沉积物中拥有巨大的金属元素储库。”

广州海洋地质调查局40多年来长期从事深海大洋地质调查研究工作。团队由此获取了大量的海洋沉积物样品和数据，通过对比分析太平洋深海远洋沉积物中锌元素含量和同位素特征，发现深海中的锌主要赋存于沉积物的铁锰氧化物中。

“这一发现改变我们对海洋锌元素分布的认知，指示了深海沉积物可能是很多关键金属的重要储库，为我国乃至全球深海矿产资源研究提供了新的视角和方向。”邓义楠说。