牛辞胜岁、虎跃新程之际，珠海长隆海洋王国成功繁育一只雌性西非海牛，再次迎来海洋哺乳动物“海牛目”繁育的高光时刻，海牛萌宝的降生也为长隆动植物保护与科普教育事业的蓬勃发展写下温暖的注脚。

28日，记者从珠海长隆了解到，海牛宝宝于1月17日出生，海牛妈妈Guagua只用了1小时20分钟就完成了分娩。目前新生小海牛身体状况良好，在妈妈的陪伴下，已开始自主吃奶并学习游泳。为保证海牛妈妈摄取充足的营养并哺育海牛宝宝，保育员还专门为其定制了营养丰富的“月子餐”。通常海牛的哺乳期是一年半，小海牛出生17小时后便进行母乳喂养，出生后第 12 天开始食用新鲜的嫩菜叶作为辅食。

截至目前，珠海长隆海洋王国已经成功繁殖5只海牛，在海牛繁育工作上取得丰硕的成果。早在2018年5月，珠海长隆海洋王国成功在人工环境下繁育出全国首例西非海牛宝宝“比尔”； 2019 年雌性海牛宝宝“西雅”、雄性海牛宝宝“乔治”也相继在长隆出生；2020年12月3日，长隆在国内首次繁育出西非海牛二胎——之前生下“比尔”的海牛妈妈“抱抱”再次怀孕并成功产下二胎“比莉”。

事实上，海牛就是传说中神秘的美人鱼。“美人鱼”的称号是因为母海牛哺乳时，常抱着海牛宝宝斜浮在海中，远远望去就像抱着孩子的美妇人一般。海牛母子亲密无间，会频繁发出各种声音进行互动，海牛妈妈更是舐犊情深，常常背着小海牛游泳嬉戏。

海牛是大型水生哺乳动物，西非海牛成年后身长可达300-330厘米，重量大约1200公斤，经常出现在河口三角洲与近海多水生植物的浅海平静水域。海牛非常聪明，据研究发现，海牛具备保留长期记忆的能力及学习复杂任务的潜力，在视觉和声音识别方面的智力与海豚相当。世界目前现存三种海牛，即亚马逊海牛、西印度海牛、西非海牛，在2012年均被列入《世界自然保护联盟(IUCN)濒危物种红色名录》。