一月采茶是新年啰
雪梅孝义守家贫
送子读书金榜中啰
一举成名天下闻

——高堂歌《采茶歌》节选

斗门水上婚嫁源于疍家人对歌成亲的礼仪，融合了广府文化与客家文化等元素，是珠海市斗门沙田水乡地区家喻户晓的婚庆习俗。2008年，斗门水上婚嫁被列入第二批国家级非物质文化遗产保护名录。

从疍家习俗到风靡珠三角

珠江出海口八大门中的崖门、磨刀门、鸡啼门、泥湾门和虎跳门都经过斗门，这里水网密布、河道纵横，是珠三角流域典型的大沙田地区，据史料记载，明代已有疍民在此生活。

清中叶，随着围垦活动的兴盛，当地富户向官府申请用地报税，雇请佃户与疍民进行围垦开发，不少疍民借此上岸定居沙田区，靠打渔耕种为生，其婚丧嫁娶等习俗也随之在沙田区流传开来。

《广东新语》记载：“诸疍以艇为家，是曰‘疍家’。其有男未聘，则置盆草于梢；女未受聘，则置盆花于梢，以致媒妁。婚时以蛮歌相迎，男歌胜则夺女过舟。”清同治、光绪年间，水上婚嫁习俗臻于成熟，并带动沙田民歌的创作与演唱活动，风靡珠江三角洲，成为群众喜闻乐见的文化活动。

歌声不绝的婚礼

水上婚嫁仪式十分讲究。传统上依从父母之命、媒妁之言，家长通过媒婆为孩子寻找生辰八字相合的姑娘定亲，称为“夹年生”。后自由恋爱兴起，水乡的青年男女通过对唱咸水歌的形式择偶。双方经过“拿茶叶”“择日”“使日”后，开始准备婚礼。

婚礼前一天晚上，新郎家里要举行“坐高堂”仪式，由新郎进行“拜席”与“拜钱盒”，然后亲戚朋友围坐一堂，以对唱高堂歌的形式祝贺新郎，烛光不灭，歌声不止，因而也称“坐夜”。

新娘则邀请好姐妹做伴娘，晚饭后聚集在新娘家中，点燃两支红烛开始唱咸水歌的一种——叹家姐。叹家姐是沙田民歌中最原始的调子，她们从历代祖宗一直叹到太公太婆和新娘的父母，歌词内容有友情、别离、不舍，也有送嫁和祝福。

第二天一早，新娘梳好髻，着好衣，吃过出嫁饭后，伫立船头，在悠悠咸水歌的伴唱下，等待新郎迎亲花船泊岸。

迎亲船抵达新郎家，新娘跨过火盆，跨过晦气，从此生活红红火火。随后进行“拜堂”仪式，向长辈敬“过堂茶”，其间还要唱咸水歌来应对长辈的“刁难”。新郎新娘的朋友则可以趁吃“渡水饭”和“闹洞房”的时机，寻找自己的有缘之人。

婚后第三天，新郎需陪新娘“回门”，这样，婚礼过程才算全部完成。

斗门水上婚嫁显示出独特的水乡风情，加深了当地民众的文化认同感，人们在整个过程中即兴表演，表达自己的快乐、感恩等情感以及美好的祝福，也成为维系当地民众与海外侨胞乡情的精神纽带。